2012年12月31日，中国电信在南沙永暑礁举办了CDMA 3G基站开通及服务提供仪式，标志着天翼3G网络在三沙市南沙群岛永暑礁正式开通。开通仪式现场，守礁官兵通过中国电信天翼3G网络与远在内地的亲人、朋友进行清晰的视频通话。守礁官兵们高兴地说，以后逢年过节，我们不仅可以给亲人打电话、发短信拜年，还可以通过视频通话见到父母、老婆和孩子了。
为给南沙军民提供优质的通信服务，中国电信技术人员克服了风浪大、交通运输不便等困难，在2013新年来临之际成功开通了永暑礁的第一个3G基站。至此，中国电信成为第一家在南沙永暑礁提供3G服务的运营商。
中国电信表示，2013年上半年还将陆续开通南沙群岛领海区域内其它岛礁的7个 3G基站，为南沙所有守礁官兵及周边渔民提供3G网络服务。
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