人们假定，媒体传递广告信息的影响和冲击力，还取决于消费者刚好处于购买过程的哪个阶段。经典的恩格尔／柯兰兹( Fngel/Kollats)购物模式对购买顺序进行了以下阐述：
1．问题的确认——比如，一辆车需要新轮胎，或是一个人想要一套新农服。
2．寻找解决问题的不同方案——比如，消费者阅读、听见或看见广告；向朋友打听有关问题；或是去购买一种产品或品牌。
3．对不同品牌进行评估——消费者会找到两三种能解决同一问题的品牌。消费者会决定具体选择哪一个。
4．通过品牌的选择进行购买——这就是购买行为。
5．购买后的评估——在购买之后，消费者会评价该产品或品牌是否满足了自己对解决问题的期待。
6．对产品的满意度进行反馈——要么就是不满意的产品会被退掉，要么就是消费者会留着产品，寻找证据，判断自己是否做出了明智的购买决定。对所购产品质量的不满意，会导致消费者对该品牌产生愤怒感，或是对销售该产品的商店表示不满。
如果消费者并未察觉有什么问题，一般就不会对媒体和广告做出反应。相反，当消费者有了问题，他们就会积极地响应这两者。一些问题很简单，如吃汉堡的时候发现家里没有番茄酱了。而其他问题，如购买一处新房子，则复杂得多。